EVELYN MÉNDEZ MALDONADO
Dancer, performance artist, hair stylist, choreographer, human. Born and raised in Oaxaca Evelyn Méndez balances creative expressions with an essence of nature’s feminine spirit. Watching her perform, you’re transported to a place where the tides of duality seem to breathe in harmony. A softness rising up from life’s rough surface to reveal an equilibrium connecting generations of wisdom, an ancestral spirit moving with her like a guiding oceanic current invisible to the eye but strong in presence.
After leaving the Compañia Estatal de Danza Contemporánea de Oaxaca in 2013 to focus on individual projects she never lets her spirit be defined by a single motive, maintaining an inner balance by seeking out opposing energy in her work flow to keep the fire for her passions glowing. In a constantly moving world, inner balance is not stagnant by nature. For Evelyn it’s an evolving dance weaving between and through dualities, finding equilibrium and inner peace in shifting tides.
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We visited Evelyn in her Etla countryside home and Oaxaca City studio for a conversation on equilibrium and the disruption of it as chances to push ourselves into a deeper state of openness, to push past the boundaries of our own habitual states and discover new planes of experience.
Photos & Video by Dalí Nelio.
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El balance es clave, pero pareciese que es un elemento elusivo para algunos de nosotros. ¿Cómo es que mantienes el balance en tu vida diaria?
Aprendiendo a caminar en distintos territorios, tropezándome, sabiendo que se siente estar ahí, que se siente estar derrotada, angustiada, con el corazón hecho trizas, pero también que se siente estar en vuelo, soñar en grande, estar enamorada, ilusionada... y luego esos hermosos momentos de paz, de silencio, de gratitud que inevitablemente te hacen exhalar los momentos de dolor, de duelo.. por algo dicen que un corazón roto, no es más que un corazón abierto; una oportunidad para que entre la luz.
Mi profesión heredada es “La peluquería “ soy estilista desde hace 15 años, pero hace 10 años encontré fortuitamente la danza en mi camino; fue otra manera de amar la vida y de fallar en ella también. Hace un par de años me mudé a Etla, cuido y administro una propiedad, aunque lo más valioso del tema es que algunos de mis hábitos han cambiado radicalmente. Se podría decir que tengo una vida repartida en 3 pero en lugar de ser abrumador, lo encuentro un buen reto, si no balanceo bien las tres partes... algo seguro se viene abajo.
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El “Describete en 3 palabras”, se limita demasiado para describirnos en nuestra mas pura escencia. Cuando fue que comenzaste a encontrar los multiples niveles de tu ser interno.
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El que no busca, no encuentra... No sé desde cuándo, pero si sé que más que buscarlo, empecé a preguntarme mucho más que antes , y me encantó alimentar esa sensación de curiosidad.
Insisto en alimentar mi espíritu de diversas maneras, algunas no tienen nada que ver con la danza o mi trabajo como estilista, pero si con hábitos que se convierten en mi meditación; y de pronto me encuentro con gente maravillosa en el camino, ellas y ellos son mis maestros y también los que incitan a mi alma a bailar muchas historias.
Nosotros creeemos que el balance es la raiz de la fortuna y desfortuna, ¿pero tu crees que hay exista algo mas trascendental que el balance?
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Para mi no hay nada más trascendental que la pérdida, la pérdida del balance. Ése desequilibrio que te hará caer imperiosamente y sin titubeos hasta el piso y por debajo, las caídas que se sienten interminablemente profundas, son ésas las que te hacen mirar hacia adentro por un tiempo pavorosamente prolongado, y que te hacen descubrir que la única manera de levantarte de nuevo es rociando tus raíces. Es una hermosa lección y oportunidad que la vida te da para trascender.
La yuxtaposicion entre el caos y la belleza, genera combustible para la creatividad. ¿Cómo es que tu camino en la vida fue afectado por estas?
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A pesar de que amo mis dos actividades principales (la danza y la peluquería) siempre existe un punto en el que necesito darle peso a otras cosas para poder regresar a mis actividades y sentir con mayor claridad en que proyectos quiero estar y de que manera quiero abordarlos. Por ejemplo, tener un trabajo fijo equilibra esa pasión a veces desbordante que siento por la danza; irme a vivir al campo equilibra esa necesidad de tener que correr a la velocidad de los demás día tras día.
Muy conscientemente me empujo al caos en ciertos momentos de la vida, luego inconsciente interrumpo el desorden o confusión para un nuevo encuentro con aquel deseo extremo de usar la creatividad y mis experiencias para desarrollar un objetivo, y no hay nada más bello que la sensación de lograrlo.
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English.
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Balance is key, but it seems to be an elusive element for some of us. How do you sustain balance in your everyday?
Learning to walk in different territories, stumbling, knowing what it feels like to be there, how it feels to be defeated, anguished, with a broken heart, but also knowing how it feels to be in flight, to dream big, to be in love, to be excited ... and then those beautiful moments of peace, of silence, of gratitude that inevitably make you exhale the moments of pain, of grief.. they say that a broken heart is nothing more than an open heart; An opportunity for the light to enter.
My inherited profession is "The hairdresser" I have been a stylist for 15 years, but 10 years ago I found fortuitously the dance in my way; It was another way to love life and fail in it too. A couple of years ago I moved to Etla, I take care of and manage a property, although the most valuable thing is that some of my habits have changed radically. You could say that I have a life divided into 3 but instead of being overwhelming, I find it a good challenge, if I do not balance the three parts well... something sure falls apart.
The ‘describe yourself in 3 words’ question falls short in capturing the diverse qualities we carry within us. When did you first learn to find the leveling point between the layered essence of who you are?
The one who does not search, does not find ... I do not know since when, but I started looking for it, I began to ask myself much more than before, and I loved feeding that sense of curiosity.
I insist on feeding my spirit in various ways, some have nothing to do with dance or my work as a stylist, but with habits that become my meditation; and suddenly I meet wonderful people along the way, they are my teachers and also those who incite my soul to dance many stories.
We believe balance is the root of both fortune and misfortune, but is there something you believe is deeper than or leveled with it that needs practice?
For me there is nothing more momentous than loss, loss of balance. That imbalance that will make you fall imperiously and without hesitation to the floor and below, the falls that feel endlessly deep, are those that make you look inward for a dreadfully prolonged time, and make you discover that the only way to getting up again is spreading your roots. It is a beautiful lesson and opportunity that life gives you to transcend.
Chaos and beauty and the juxtaposition or likeness between the two fuel creativity. How has your path in life been affected by these elements?
Although I love my two main activities (dance and hairdressing) there is always a point where I need to give weight to other things to be able to return to my activities and feel more clearly in what projects I want to be in and in what way I want address them. For example, having a steady job balances that sometimes overflowing passion I feel for dance; Going to live in the countryside balances that need to run at the speed of others day after day.
Very consciously (haha) I push myself into chaos at certain moments in life, then unconsciously I interrupt the disorder or confusion for a new encounter with that extreme desire to use creativity and my experiences to develop a goal, and there is nothing more beautiful than the feeling of achieving it.
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